fonte: PC Expert 24 - 2001 (Adaptado)

Com uma hora ou duas de sobra, uma chave de fenda e este guia da PC Expert, qualquer um pode montar seu próprio micro.

Você pode não acreditar, mas os PCs são aparelhos bem simples. Atualmente, eles parecem mais com um kit "Lego", onde as peças apenas são encaixadas - tudo o que você precisa saber é quantos bits e peças serão necessários.
Mas, para que ter todo esse trabalho de montar você mesmo um sistema? Bem, montar seu próprio PC é uma das responsabilidades mais "educacionais" que alguém pode ter (desconsiderando a faculdade). Enquanto estiver juntando cada componente e conexões, você perceberá que irá aprender mais sobre o funcionamento interno do PC do que de qualquer outra maneira. Como pode ver, existe uma consideração muito atrativa em economizar alguns trocados e montar seu próprio micro, em vez de ter alguém fazendo isso por você. Então, é educacional, econômico e, para muitos, uma tarefa divertida gastar uma hora ou duas "dentro" do PC.
Montar um computador é um processo de duas etapas: o planejamento e a construção em si. Essa última é uma questão de simplesmente saber o que encaixa onde. O planejamento, entretanto, envolve o conhecimento do tipo de PC a ser montado, quais partes você precisará, as ferramentas necessárias e quanto você precisará desembolsar para conseguir seu objetivo.
De muitas maneiras, o planejamento pode ser mais assustador do que a construção, já que falamos em gastar dinheiro. Então, começaremos encontrando exatamente o que você precisará para criar a máquina dos seus sonhos.

A pergunta mais importante que você deve fazer a si mesmo é: "quanto dinheiro eu planejo gastar?". Você já possui alguma parte de um PC que possa ser reaproveitada a fim de economizar alguns trocados? Se já possuir uma máquina, você pode escolher entre mantê-la como seu segundo PC ou fazer um upgrade. Nesse ponto, entretanto, é necessário considerar fazer o upgrade somente das partes mais antigas, como placas de vídeo ou disco rígido.
Nesta matéria, montaremos um PC a partir do zero e tentaremos fazer isso por um preço razoavelmente baixo. Quando for montar um PC, você precisará de algumas peças essenciais. Sua lista deverá ser mais ou menos assim: gabinete ATX com fonte de alimentação, placa-mãe, processador, cooler, memória, placa de vídeo, placa de som, disco rígido, drive de CD ou DVD, drive de disco flexível (floppy), monitor, teclado e mouse.
Obviamente, o preço que você pagará por essas partes somará o valor total do micro. Entretanto, os componentes que "pesarão" mais no valor são o monitor, o processador e o disco rígido. E, nesses dias de intensas aplicações gráficas e jogos cada vez mais sofisticados, pode adicionar uma placa 3D à sua lista, também.
Se der uma olhada nos itens em nossa lista de compras, verá que o PC que estamos montando não é o mais barato possível, mas, estamos considerando um balanço entre preço e desempenho. Caso queira reduzir os custos um pouco mais, opte por um processador Duron de 600 MHz ou uma memória RAM de 64 MB, mas, será uma economia mínima que poderá comprometer o desempenho geral.
De uma forma similar, você pode utilizar um sistema Socket 370 rodando em um processador Celeron, juntamente com uma placa-mãe onboard. Novamente, a economia eliminará sua performance 3D e reduzirá a velocidade do processador.
Se estiver planejando montar seu próprio sistema, então, a maneira mais fácil de se fazer isso é substituir os itens da nossa lista por outros que supram suas necessidades. Dessa forma, se quiser um processador de 1 GHz, substitua o Duron ou, se preferir um PC no estilo Intel, compre um Celeron ou um PIII e uma placa-mãe Socket 370. Para ajudá-lo a escolher, vamos dar uma olhada nos componentes que estão disponíveis e como eles afetarão seu sistema.

Lista de compras
Se quiser montar seu próprio sistema, aqui está uma lista básica do que você precisará e seus respectivos preços (em 2001)....

Gabinete
Você precisará de um gabinete ATX para abrigar todo o seu hardware. Não compre os modelos antigos de gabinetes AT, pois eles funcionam apenas com placas-mãe Socket 7. O gabinete pode ser um dos itens mais complicados de se escolher, e você poderá passar horas olhando diversos modelos diferentes.
Os gabinetes dividem-se em dois estilos: torre e desktop. A maioria das pessoas parece preferir os modelos de torre por serem expansíveis e fáceis de esconder embaixo da mesa. Existem três tamanhos de torres: pequeno, médio e grande.
Na maioria das vezes, gabinetes baratos possuem um acabamento pobre e são frágeis. Infelizmente, só podemos descobrir isso depois de comprá-lo. Certifique-se de que seu gabinete venha com uma fonte de alimentação de, pelo menos, 200 W, mas, é recomendável uma fonte de 250 W ou 300 W, especialmente, para sistemas Athlon.

Processador
Qual processador você deve escolher? Essa é uma decisão importante. Atualmente, existem vários modelos. Se o seu objetivo é gastar pouco, então, um Duron (Socket A) ou um Celeron (Socket 370) será uma boa escolha. Se quiser gastar um pouquinho mais, um Athlon de 1.2 GHz ou um PIII de 1 GHz podem fazer uma grande diferença. Agora, se você recebeu uma gorda herança de um parente distante, já pode optar por um Pentium IV.
Os antigos processadores Slot 1 ou Tipo-A devem ser manuseados com cuidado, pois possuem apenas uma fina embalagem plástica protegendo os circuitos. Muito mais cuidado você deve tomar com processadores de cerâmica, pois podem quebrar facilmente se forem forçados no encaixe ou sofrerem alguma queda. Quando estiver instalando um processador, alinhe corretamente os pinos com o encaixe na placa-mãe. O processador deverá entrar com facilidade em seu devido lugar. Caso contrário, não force - verifique o alinhamento, puxe o processador para fora e tente novamente, com cuidado.

Placa-mãe
A escolha da sua placa-mãe é muito importante, já que ela será o coração do seu sistema e ditará os recursos que o PC poderá ter. Sua primeira escolha deverá ser o modelo de placa que deseja utilizar. Esqueça os modelos Socket 7, Slot 1 e Tipo-A, já que estão ultrapassados. Procure por placas-mãe Socket A ou Socket 370. Os modelos Socket 370 utilizam processadores AMD, enquanto os modelos Socket 370 utilizam o Celeron ou o PIII, da Intel.
Como nos itens anteriores, se a sua prioridade é gastar o mínimo possível, então, opte por uma Socket 370. Nós não recomendamos placas com vídeo onboard, a menos que você não planeje rodar nenhum jogo no micro (o que, cedo ou tarde, irá acontecer). Procure pelos modelos UDMA66 ou UMDA100, que oferecem um suporte mais veloz para o disco rígido, juntamente com o número de slots ISA, PCI, AGP e AMR que você precisa. Algumas placas mais caras já vêm com uma porta USB extra, canais IDE e até controladores integrados SCSI.

	Explicando os drives IDE
Os drives que são instalados dentro do seu PC, como o disco rígido e drives de CD-ROM, são chamados, genericamente, de drives IDE. Eles se comunicam com a placa-mãe por meio de conectores IDE. Em quase todas as placas-mãe, você encontrará dois conectores desse tipo, chamados de IDE0 e IDE1. Cada um desses canais pode ter até dois dispositivos conectados a ele por meio de cabos IDE (cabos compostos por condutores isolados e conectados em fila). Isso significa que você pode ter um total de quatro dispositivos IDE instalados em seu PC. Ao instalar um drive IDE, você utilizará, conseqüentemente, um cabo IDE. Normalmente, ele terá três conectores. Um (normalmente azul) conecta-se à placa-mãe, enquanto os outros dois são utilizados para conectar os dois dispositivos IDE. Se você estiver planejando ligar dois desses dispositivos em um cabo, é importante que um deles esteja configurado como Master e o outro como Slave. Isso pode ser feito colocando-se estrategicamente um jumper na parte traseira do dispositivo. Não há nenhum ganho de velocidade em configurar esses dispositivos como Master e Slave. Entretanto, é sempre uma boa idéia manter os dispositivos de alta velocidade (como HDs) e os de baixa velocidade (como drives de CD) em canais IDE separados. Quando estiver prendendo seus cabos IDE, é importante certificar-se de estar inserindo os plugs no lado certo. Bons cabos IDE devem vir com um relevo que os impedirá de serem inseridos ao contrário. Mas, muitos não possuem esse relevo, então, a maneira mais fácil de descobrir como eles devem ser conectados é utilizando o fio vermelho que representa o primeiro fio de um cabo IDE colorido. Para conectar o cabo IDE em um drive, o fio vermelho deverá estar próximo ao plug de energia. Quando você for conectar o cabo IDE na placa-mãe, o fio vermelho deverá estar alinhado com o primeiro pino do conector da placa.

Coolers
Os coolers podem não estar encabeçando a lista de compras de muitas pessoas, mas eles são incrivelmente importantes. Sem eles, seu processador irá cozinhar e se transformar em um pedaço inútil de silicone em questão de segundos. Os coolers mais simples não são muito caros, mas, se você estiver pensando em fazer um overclock posteriormente, é melhor optar pelos modelos mais robustos.

Memória
Antigos sistemas utilizavam as memórias SIMMs, mas pode esquecê-las, pois, hoje em dia, todos os sistemas utilizam as DIMMs (SDRAM), enquanto alguns Pentiuns III e IV usam RIMMs (RDRAM ou RAMBUS). Nós recomendamos os sistemas baseados em DIMM, pois a memória SDRAM é muito mais barata do que a RDRAM. Quem estiver considerando sistemas poderosos, pode querer um sistema DDR RAM (Double Data Rate). Esse sistema é fácil de encontrar, mas o preço é muito maior (quase o dobro) do que o padrão SDRAM.
Quanto mais memória um PC possuir, melhor ele rodará. Memórias de 128 MB são as mais procuradas hoje em dia, mas, se você se preocupa com o futuro, vá logo para os 256 MB. A velocidade da memória é outra consideração importante - se possível, escolha uma memória PC133, de qualquer forma, a PC100 deve ser o mínimo para um desempenho razoável.

Placa de vídeo
Se você planeja rodar jogos no seu micro, fuja das placas-mãe com vídeo onboard. É muito melhor gastar um pouco a mais e comprar uma placa TNT-2 de 16 MB, que lhe dará uma performance consistente. Se quiser investir pesado em gráficos, uma GeForce2 MX de 32 MB será uma excelente escolha. Por R$ 60,00 a mais (aproximadamente), você poderá ser o orgulhoso proprietário de uma ATI Radeon ou uma GeForce2 GTS de 32 MB, cujas qualidades se equivalem.

Drive de disquete
Quando falamos em dispositivos antigos, não há nada mais velho do que o drive de disco flexível de 1.4 MB. Até os PCs mais avançados ainda precisam desses drives, mesmo porque, são tão baratos que não fazem muita diferença no preço. Uma alternativa interessante são os drives internos IDE Zip ou LS-120, mas, o BIOS do seu PC precisa suportar esses dispositivos. Se houver esse suporte, então, esqueça os disquetes de 1.4 MB e parta logo para um drive interno IDE (também conhecido como ATAPI) Zip ou um LS-120. Esse último possui a vantagem de aceitar os antigos disquetes de 1.4 MB, enquanto que o Zip drive, não.

Placa de som
Para muitas pessoas, o som onboard que vem com muitas placas-mãe é mais do que suficiente. Entretanto, se estiver procurando uma placa separada, você experimentará um aumento na qualidade do som, melhores efeitos 3D e mais opções de saída. As placas Aureal 2 ainda estão no mercado, mas, com a Creative adquirindo a tecnologia da Aureal, suas opções de baixo custo estão restritas às placas SoundBlaster Live 1024 e Maxi MUSE.

Disco rígido
Não há muito o que dizer a respeito da escolha de um disco rígido, apenas compre o maior que puder. Atualmente, o padrão gira em torno de HDs de 10 ou 15 GB, provavelmente, mais do que muitas pessoas necessitam. Se a sua placa-mãe suportar o padrão UDMA100, procure um drive apropriado para esse novo recurso e ganhe mais velocidade.

Drive de CD
Se não estiver interessado em DVD, você pode escolher um drive de CD comum e veloz (52x), que suprirá todas as suas necessidades. Agora, se assistir filmes no PC estiver em seus planos, então, compre logo um drive de DVD, isso fica inteiramente à sua escolha. Vale lembrar que o drive de DVD roda os CDs comuns, o que, obviamente, não ocorre ao contrário. Uma boa opção, hoje em dia é o CD-RW (gravador de CD). Atualmente, a velocidade de gravação do CD-RW atinge a marca de 10x e, em alguns casos, chega a 16x.

Monitor
O monitor será uma das opções mais caras na sua lista de compras. Nem pense em comprar um de 14 polegadas, para "quebrar um galho". Por menos de R$ 600,00, um monitor de 17 polegadas será uma ótima escolha entre tamanho e preço. Alguns modelos podem lidar com resoluções maiores do que 1024 x 768. Agora, se os monitores de 17 polegadas estiverem um pouco acima do seu orçamento, os modelos de 15 polegadas giram em torno de R$ 300,00.

Teclado e mouse
É muito fácil cair na tentação de comprar um mouse de R$ 10,00 e um teclado de R$ 15,00. Considere adquirir um modelo da Microsoft ou da Logitech, ou ainda os novos modelos óticos, que são muito bons. Os teclados ergonômicos são confortáveis e excelentes para digitação, enquanto os teclados para Internet possuem muitas funções extras e teclas programáveis. Levando em conta que ainda não chegamos na era dos computadores movidos pelo poder do pensamento, escolha com cuidado esses dois periféricos, pois todas as funções do seu micro estarão ligadas a eles.

	Resolvendo problemas de POST
O pior pesadelo de alguém que acabou de montar seu próprio PC é ligar a máquina pela primeira vez e deparar-se com uma tela em branco e vários ruídos estranhos, completamente sem sentido. Quando você liga o micro, ele realiza um teste chamado Power On Self Test, ou POST. Se esse teste detectar qualquer coisa errada, o BIOS irá lhe avisar emitindo uma série de "bips" ou uma mensagem na tela. Geralmente, para solucionar o problema, você precisará reinstalar o componente problemático. Às vezes, a placa-mãe inteira precisará ser removida e instalada novamente. Se o problema estiver em algum drive, verifique se todos os conectores de energia estão firmemente em suas posições e, também, se os cabos IDE estão conectados corretamente e certifique-se que todas as configurações "Master/Slave" tenham sido ajustadas. A seguir, você encontrará uma lista de "bips" dos principais fabricantes de BIOS. Utilize essa lista para entender seus significados. Caso surja uma mensagem de erro na tela (como um código hexadecimal), os links da Web podem ser utilizados para decifrá-la.